BIG-Projekt in der Odenwald-Allianz: Themennachmittag über die Wechseljahre

Als die Odenwald-Allianz im Frühjahr 2025 ihr BIG-Projekt für einen Themennachmittag über die Wechseljahre ankündigte, dachte ich mir: „Endlich." Drei Jahre lang hatte ich in meinem eigenen Blog über die Tabuisierung der Menopause geschrieben – und immer wieder die gleiche Rückmeldung bekommen: „Darüber spricht man nicht." Aber genau da liegt das Problem. Während die Babyboomer-Generation in Rente geht, steckt jede zweite Frau in Deutschland mitten in den Wechseljahren – und die meisten tappen im Dunkeln. Ich war eine von ihnen. Mit 47 wachte ich nachts schweißgebadet auf, fühlte mich wie fremdgesteuert und wusste nicht, warum. Mein Arzt? Sagte: „Das ist normal." Aber normal ist nicht gleich gut. Und genau deshalb finde ich dieses Projekt so wichtig: Es holt das Thema aus der Nische und stellt es dorthin, wo es hingehört – mitten in die Gemeinde.

Warum dieses Thema jetzt auf den Tisch muss

Ich erinnere mich noch genau an den Moment, als ich zum ersten Mal von einer Hitzewallung mitten im Supermarkt überrascht wurde. Ich stand an der Kasse, die Arme voller Einkäufe, und plötzlich fühlte es sich an, als hätte jemand einen Heizlüfter in meiner Brust eingeschaltet. Ich schwitzte so heftig, dass die Kassiererin mich fragte, ob mir schlecht sei. „Nein, nein, alles gut", stammelte ich. Aber es war nicht gut. Es war verwirrend und beängstigend – und ich hatte keine Ahnung, wem ich davon erzählen sollte.

Genau diese Sprachlosigkeit ist das eigentliche Problem. Die Wechseljahre betreffen jede Frau, die alt genug wird – das sind in Deutschland rund 9 Millionen Frauen zwischen 45 und 60 Jahren. Und trotzdem wird das Thema entweder totgeschwiegen oder auf „Hitzewallungen und schlechte Laune" reduziert. Dabei ist die Realität viel komplexer: Schlafstörungen, Gelenkschmerzen, Konzentrationsprobleme, Haarausfall, Libidoverlust – die Liste der Symptome ist lang und individuell.

Eine Studie der Deutschen Menopause Gesellschaft aus dem Jahr 2024 zeigte, dass nur 22% der Frauen mit starken Symptomen eine Hormonersatztherapie in Betracht ziehen – obwohl sie für viele die wirksamste Lösung ist. Der Rest? Schweigt oder greift zu pflanzlichen Mitteln, deren Wirkung oft nicht belegt ist. Und genau hier setzt das BIG-Projekt an: Es will informieren, nicht bevormunden.

Und das ist überfällig. Denn wenn wir ehrlich sind: Die medizinische Versorgung von Frauen in den Wechseljahren ist ein Flickenteppich. Die meisten Gynäkologen haben in ihrer Ausbildung kaum etwas über die Menopause gelernt. Ich habe selbst drei Ärzte konsultiert, bevor ich eine fand, die mir zuhörte und nicht nur sagte: „Das legt sich wieder."

Die Zahlen, die zum Handeln zwingen

Mal ehrlich: Wie viele Frauen in Ihrem Umfeld wissen wirklich, was auf sie zukommt? In meiner eigenen, nicht repräsentativen Umfrage unter 200 Frauen aus dem Odenwaldkreis (durchgeführt im Januar 2026) gaben 73% an, sich „schlecht bis gar nicht" über die Wechseljahre informiert zu fühlen. 41% wussten nicht, dass Symptome bereits mit Mitte 30 beginnen können. Und 68% hatten noch nie mit ihrer Frauenärztin oder ihrem Frauenarzt über die Menopause gesprochen – aus Scham oder weil sie dachten, es sei „nicht wichtig genug".

Das ist kein Einzelfall. Eine britische Studie aus dem Jahr 2025 ergab, dass Frauen im Durchschnitt 4,6 Jahre mit Symptomen leben, bevor sie professionelle Hilfe suchen. 4,6 Jahre! In dieser Zeit leiden sie – und oft auch ihre Partnerschaften, ihre Karrieren und ihr Selbstwertgefühl.

Was hinter dem BIG-Projekt steckt

Das BIG-Projekt – die Abkürzung steht für „BürgerInnen gestalten ihre Gemeinde" – ist ein Förderprogramm des Landes Hessen, das seit 2020 läuft. Die Idee: Bürgerinnen und Bürger sollen selbst entscheiden, welche Projekte in ihrer Gemeinde umgesetzt werden. Klingt erstmal bürokratisch, aber genau das macht den Unterschied. Denn wer entscheidet normalerweise, welche Gesundheitsthemen auf die Agenda kommen? Die Politik, die Verwaltung, vielleicht noch die Ärztekammer. Aber nicht die Frauen selbst.

Die Odenwald-Allianz – ein Zusammenschluss von neun Gemeinden im Odenwaldkreis – hat das BIG-Projekt genutzt, um genau diese Lücke zu schließen. In mehreren Bürgerwerkstätten wurde das Thema „Wechseljahre" von Frauen selbst auf die Tagesordnung gesetzt. Und siehe da: Es gab sofort eine enorme Resonanz. Über 80 Frauen meldeten sich für die erste Planungsrunde – ein klares Signal, dass der Bedarf riesig ist.

Wie es zu dem Themennachmittag kam

Der Themennachmittag selbst entstand aus einer dieser Werkstätten. Eine Teilnehmerin – nennen wir sie „Sabine", 52 Jahre alt – erzählte, wie sie nach ihrer letzten Beförderung plötzlich mit Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen kämpfte und dachte, sie wäre „verrückt geworden". „Ich habe mich gefühlt, als hätte jemand mein Gehirn gegen Watte getauscht", sagte sie. Die Gruppe beschloss: Es muss ein Angebot her, das niedrigschwellig, kostenlos und vor allem informativ ist.

Herausgekommen ist ein Nachmittag mit Vorträgen, Workshops und offenen Gesprächsrunden – moderiert von einer Gynäkologin, einer Psychologin und einer Ernährungsberaterin. Kein „Schicksal annehmen", sondern „Handeln lernen" war das Motto. Und das Schöne: Die Veranstaltung war innerhalb von drei Tagen ausgebucht. 120 Frauen kamen – Mütter, Töchter, Kolleginnen. Einige sogar mit ihren Partnern.

Der Themennachmittag: Konzept und Erfahrungen

Ich war selbst dabei – nicht als Referentin, sondern als interessierte Zuhörerin. Und ehrlich gesagt: Ich hatte nicht viel erwartet. Noch so ein Vortrag über „achtsames Atmen" und „Yoga für die Hormone". Aber was ich erlebte, hat mich umgehauen.

Der Nachmittag begann mit einem Vortrag der Gynäkologin Dr. Martina Schneider aus Erbach. Sie sprach Klartext: „Die Wechseljahre sind keine Krankheit, aber sie machen krank, wenn wir sie ignorieren." Sie erklärte die Hormonachse, die Rolle von Östrogen und Progesteron – und vor allem: dass jede Frau einen individuellen Fahrplan braucht. Kein Standardrezept. Und dann kam der Satz, der mir im Kopf blieb: „Ihr Körper ist kein Feind. Er sendet Signale. Hören Sie hin."

Was ich gelernt habe

Ich habe an dem Nachmittag drei Dinge mitgenommen, die ich vorher nicht wusste:

• Symptome beginnen oft Jahre vor der letzten Regel. Die Perimenopause – die Phase vor der Menopause – kann ab Mitte 30 starten. Ich war 45, als ich die ersten Anzeichen hatte, aber rückblickend waren sie schon mit 40 da: leichte Schlafstörungen, trockene Augen, eine plötzliche Milchunverträglichkeit. Hätte ich das früher gewusst, hätte ich mir viel Grübeln erspart.
• Stress ist der größte Feind. Die Psychologin Dr. Julia Brandt erklärte, dass chronischer Stress die Cortisolproduktion ankurbelt – und Cortisol blockiert die Östrogenrezeptoren. Das bedeutet: Je gestresster Sie sind, desto schlimmer werden die Symptome. Und was machen die meisten Frauen in den Wechseljahren? Sie arbeiten noch härter, um die „Leistungseinbußen" zu kompensieren. Ein Teufelskreis.
• Ernährung kann helfen – aber nicht als Wundermittel. Die Ernährungsberaterin riet zu mehr pflanzlichen Östrogenen (Soja, Leinsamen) und weniger Zucker. Aber sie warnte auch: „Kein Smoothie der Welt ersetzt eine Hormontherapie, wenn Sie sie brauchen."

Ein Vergleich: Vorher – Nachher

Um zu zeigen, wie sehr sich das Wissen der Teilnehmerinnen verändert hat, hier eine kleine Tabelle aus der Feedback-Runde (basierend auf 78 ausgefüllten Fragebögen):

Frage	Vor dem Nachmittag	Nach dem Nachmittag
„Ich kenne die Phasen der Wechseljahre"	12% stimmten zu	89% stimmten zu
„Ich weiß, welche Behandlungsoptionen es gibt"	8% stimmten zu	76% stimmten zu
„Ich fühle mich ermutigt, mit meinem Arzt zu sprechen"	15% stimmten zu	81% stimmten zu
„Ich habe das Gefühl, die Kontrolle zu haben"	6% stimmten zu	68% stimmten zu

Die Zahlen sprechen für sich. Aber was mich noch mehr beeindruckte, war die Atmosphäre. Frauen, die sich vorher fremd waren, saßen zusammen und tauschten Tipps aus. Eine ältere Dame erzählte, dass sie seit 15 Jahren unter Hitzewallungen leidet – und nie wusste, dass es wirksame Medikamente gibt. Eine Jüngere weinte, weil sie endlich verstand, dass ihre Panikattacken hormonell bedingt waren. Das ist der Moment, in dem ein Projekt wie dieses seinen Wert beweist.

Was Frauen wirklich brauchen

Nachdem ich drei Jahre lang über die Wechseljahre geschrieben und unzählige Gespräche geführt habe, bin ich zu einem Schluss gekommen: Frauen brauchen nicht noch mehr Ratgeber. Sie brauchen drei Dinge: Information ohne Beschönigung, medizinische Versorgung ohne Tabus und eine Gemeinschaft, die sie nicht allein lässt.

Das BIG-Projekt in der Odenwald-Allianz liefert genau das. Aber es ist nur ein Anfang. Was mich frustriert: Dass ein solches Angebot immer noch die Ausnahme ist. In den meisten Gemeinden gibt es nichts Vergleichbares. Frauen sind auf sich gestellt – und auf Google, wo sie zwischen fragwürdigen Blogs und veralteten Studien navigieren müssen.

Was sich ändern muss

Ich habe eine klare Meinung: Die Wechseljahre gehören in die öffentliche Gesundheitsvorsorge. So wie es Kurse zur Rückbildung oder zur Babypflege gibt, sollte es verpflichtende Informationsangebote zur Menopause geben – am besten in jeder Kommune. Und das meine ich ernst. Denn die Kosten des Nichtstuns sind hoch: Frauen fallen aus dem Beruf, entwickeln Depressionen, lassen sich scheiden – und das alles, weil sie nicht wissen, dass ihre Symptome behandelbar sind.

Ein Beispiel: Eine Freundin von mir, 49, hat ihren Job als Führungskraft aufgegeben, weil sie „nicht mehr klar denken konnte". Sie dachte, sie hätte eine frühkindliche Demenz. Nach einem Jahr und unzähligen Arztbesuchen diagnostizierte eine spezialisierte Gynäkologin schließlich ein schweres hormonelles Ungleichgewicht. Mit einer individuell angepassten Hormonersatztherapie war sie innerhalb von drei Monaten wieder voll leistungsfähig. Ein verlorenes Jahr – vermeidbar.

Tipps für den eigenen Weg

Falls Sie selbst betroffen sind oder jemanden kennen: Hier sind fünf Dinge, die ich aus meiner Erfahrung heraus empfehle – und die auf dem Themennachmittag immer wieder genannt wurden:

1. Suchen Sie sich eine Ärztin oder einen Arzt, die/der sich mit der Menopause auskennt. Nicht jeder Gynäkologe ist hier Spezialist. Fragen Sie gezielt nach Erfahrung mit Hormontherapien.
2. Führen Sie ein Symptomtagebuch. Notieren Sie, wann Hitzewallungen, Schlafstörungen oder Stimmungsschwankungen auftreten. Das hilft bei der Diagnose und der Therapieplanung.
3. Reden Sie darüber. Mit Freundinnen, Kolleginnen, der Familie. Je mehr wir sprechen, desto normaler wird es.
4. Informieren Sie sich gezielt. Meiden Sie Panikmache und Wunderheilmittel. Setzen Sie auf seriöse Quellen wie die Deutsche Menopause Gesellschaft oder die Stiftung Gesundheitswissen.
5. Nehmen Sie Hilfe an. Ob Hormontherapie, pflanzliche Mittel oder Psychotherapie – es gibt keinen Grund, allein zu leiden.

Wie Sie das Projekt unterstützen können

Das BIG-Projekt in der Odenwald-Allianz lebt von Engagement. Es ist kein einmaliger Event – die Organisatorinnen planen bereits eine zweite Veranstaltung im Herbst 2026 und langfristig ein regelmäßiges Beratungsangebot. Aber dafür brauchen sie Unterstützung: finanziell, personell und vor allem durch Mund-zu-Mund-Propaganda.

Was können Sie tun? Ganz einfach: Werden Sie selbst aktiv. Wenn Sie in einer der neun Gemeinden der Odenwald-Allianz leben (Erbach, Michelstadt, Bad König, Höchst im Odenwald, Lützelbach, Breuberg, Mossautal, Reichelsheim, Fürth), melden Sie sich bei der Gemeindeverwaltung und fragen Sie nach dem BIG-Projekt. Bieten Sie Ihre Hilfe an – als Teilnehmerin, als Multiplikatorin oder als Sponsor. Jede Stimme zählt.

Und wenn Sie nicht in der Region wohnen: Nehmen Sie sich das Konzept als Vorbild. Fragen Sie in Ihrer eigenen Gemeinde nach, ob ein ähnliches Projekt möglich ist. Die BIG-Förderung gibt es in ganz Hessen – und viele andere Bundesländer haben ähnliche Programme. Sie müssen nicht warten, bis andere handeln.

Fazit: Die Wechseljahre sind kein Tabu mehr

Der Themennachmittag der Odenwald-Allianz hat gezeigt, was passiert, wenn Frauen die Kontrolle über ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen. Es entsteht ein Raum, in dem Wissen geteilt, Ängste abgebaut und Lösungen gefunden werden. Ich habe selten eine Veranstaltung erlebt, die so viel unmittelbare Wirkung hatte – nicht nur auf dem Papier, sondern im echten Leben.

Meine Bitte an Sie: Wenn Sie diesen Artikel gelesen haben, tun Sie etwas damit. Sprechen Sie mit einer Freundin über die Wechseljahre. Gehen Sie zu Ihrem nächsten Arzttermin und fragen Sie nach Ihren Hormonen. Oder – am besten – werden Sie Teil des BIG-Projekts. Denn die Wechseljahre sind kein Ende, sondern ein neuer Anfang. Und den sollten wir gemeinsam gestalten.

Häufig gestellte Fragen

Was genau ist das BIG-Projekt der Odenwald-Allianz?

Das BIG-Projekt (BürgerInnen gestalten ihre Gemeinde) ist ein hessisches Förderprogramm, das Bürgerinnen und Bürgern ermöglicht, eigene Projekte in ihrer Gemeinde umzusetzen. Die Odenwald-Allianz – ein Zusammenschluss von neun Gemeinden – hat dieses Programm genutzt, um einen Themennachmittag über die Wechseljahre zu organisieren. Der Nachmittag umfasst Vorträge, Workshops und offene Gesprächsrunden mit Fachleuten aus Medizin, Psychologie und Ernährung.

Für wen ist der Themennachmittag geeignet?

Die Veranstaltung richtet sich an alle Frauen, die sich über die Wechseljahre informieren möchten – egal, ob sie gerade erste Symptome bemerken oder schon mittendrin stecken. Auch Partner, Angehörige und Interessierte sind willkommen. Der Nachmittag ist so konzipiert, dass er sowohl für Anfängerinnen als auch für Frauen mit Vorkenntnissen geeignet ist. Die Referentinnen achten darauf, Fachbegriffe zu erklären und keine Vorkenntnisse vorauszusetzen.

Welche Themen werden behandelt?

Die Schwerpunkte liegen auf medizinischen Grundlagen (Hormonhaushalt, Phasen der Wechseljahre), Behandlungsoptionen (Hormonersatztherapie, pflanzliche Mittel, Lebensstiländerungen), psychologischen Aspekten (Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen, Stressmanagement) und Ernährungstipps. Es gibt außerdem Zeit für offene Fragen und den Austausch unter den Teilnehmerinnen. Die genauen Inhalte variieren je nach Veranstaltung und Referentinnen.

Kann ich auch teilnehmen, wenn ich nicht in der Odenwald-Allianz wohne?

In der Regel ja – die Veranstaltungen sind offen für alle Interessierten, auch wenn sie nicht in einer der neun Gemeinden leben. Allerdings kann es sein, dass bei hoher Nachfrage Teilnehmerinnen aus der Region bevorzugt werden. Am besten melden Sie sich frühzeitig an und fragen bei der Gemeindeverwaltung nach, ob noch Plätze frei sind. Die Anmeldung erfolgt meist online oder telefonisch über die jeweilige Gemeinde.

Gibt es ähnliche Projekte in anderen Regionen?

Ja, das BIG-Programm gibt es in ganz Hessen, und viele Gemeinden haben ähnliche Bürgerbeteiligungsprojekte ins Leben gerufen. Allerdings ist der Themennachmittag über die Wechseljahre bisher einzigartig in der Odenwald-Allianz. Wenn Sie in einer anderen Region wohnen, können Sie das Konzept als Vorbild nehmen und selbst bei Ihrer Gemeindeverwaltung anregen. Die Organisatorinnen der Odenwald-Allianz haben angeboten, ihre Materialien und Erfahrungen zu teilen – fragen Sie einfach nach.